Haridus- ja teadusministeerium avas taotlusvooru, et toetada kohalikke omavalitsusi maapiirkondades kodulähedaste algkoolide pidamisel. Taotlusvooru eelarve on 2,2 miljonit eurot ja voor on avatud 1. märtsini.

Minister  Kristina Kallase sõnul tuleb riik omavalitsustele appi, et maapiirkondades säiliksid väikesed algkoolid. „Vähemalt kuni kuuenda klassini peaksid lapsed saama käia koolis oma kodu lähedal, see on tähtis nii algkooliealiste laste hariduse kui ka tervise huvides,“ selgitas minister.
Toetust saavad väikekoolide jaoks taotleda kohalikud omavalitsused, kus tegutsevad  6-klassilised koolid. Koolis statsionaarses õppes peab olema 20‒89 õpilast.  Toetust eraldatakse kohalikule omavalitsusele üheks kalendriaastaks iga kodulähedase 6-klassilise algkooli või tegutsemiskoha kohta eraldi. Toetust ei saa taotleda Kihnu, Ruhnu ja Vormsi, sest nemad saavad eraldi väikesaarte toetust. Võrreldes eelmise aastaga toetuse taotlemise tingimusi muudetud ei ole.
Toetusmeetme arvestuslik maht 2026. aasta riigieelarves on 2,2 miljonit eurot. Taotlusi saavad omavalitsused esitada kuni 1. märtsini taotluste menetlemise infosüsteemis.      

Eelmise aasta taotlusvoorus jagati toetust 27 maakoolile üle Eesti kokku 2 miljoni euro ulatuses. Toetust on makstud alates 2024. aastast tulenevalt kehtivast koalitsioonilepingust.

Kodulähedase õppe tagamiseks on ka ühiskondlik kokkulepe: haridusvaldkonna arengukava aastateks 2021‒2035 ütleb, et haridus peab olema kättesaadav ja ligipääsetav ning kohalikul omavalitsusel, kelle pädevuses on põhihariduse korraldus, tuleb tagada kodulähedane õpe vähemalt põhikooli esimeses ja teises astmes. Kahaneva rahvastikuga piirkondades tuleb kolmanda kooliastme õpe tagada vähemalt omavalitsuse suuremates keskustes, sh kindlustades vajaduse korral õppes osalemist toetavad teenused, nt transpordi.