Oktoobris ootab kümmet Eesti noort ees erakordne kogemus – paraboollend Luksemburgis, mille käigus kogetakse kaaluta olekut. EIS-i ja majandus- ja kommunikatsiooniministeeriumi haridusliku projekti „Eesti otsib estronauti“ eesmärk on tuua kosmoseteadus ja -tehnoloogia noortele lähemale.

Konkursil osalejad läbisid ESA astronautide valimisest inspireeritud mitme väljalangemisfaasiga protsessi. Esimeses etapis tuli noortel oma kognitiivseid võimeid näidata veebimänguga, seejärel tuli teha kodutöö ning 60 parimat läbisid ülesandeid täis kolmepäevase laagri. 20 noort jõudsid vestlusvooru ning nende hulgast selgitati välja 10 parimat, kes sõidavad oktoobris paraboollennule.
Estronautideks valiti ja paraboollennule pääsesid Marta Saare Gustav Adolfi Gümnaasiumist, Heti Leppik Tartu Luterlikust Peetri Koolist, Jonas Kastein Nõo Reaalgümnaasiumist, Anna Maria Tõnisson Pärnu Koidula Gümnaasiumist, Herta Unt Pärnu Sütevaka Humanitaargümnaasiumist, Kaia Oder Miina Härma Gümnaasiumist, Elizaveta Žitnik ja Daniel Simagin Tallinna Reaalkoolist, Frode Kuusk Pärnu Kuninga Tänava Põhikoolist ning Artur Asi Tartu Ülikoolist.

Konkurssi läbi viiva Kvark tiimi projektijuhi Riin Teugijase sõnul kinnitab suur osalejate arv, et Eesti noored tunnevad kosmose ja teaduse vastu aina kasvavat huvi.

„Sel aastal laekus konkursile ligi 200 avaldust väga erinevatest koolidest. On rõõm näha, et teadushuvi ei sõltu vanusest ega piirkonnast – paraboollennule sõidavad nii põhikooliõpilased kui ka üliõpilane,“ sõnas Riin Teugijas. „Kaaluta olekus viibimine annab noortele võimaluse kogeda midagi, mida on kogenud vaid väga vähesed inimesed maailmas. See võib olla paljudele inspiratsiooniks valida tulevikus teaduse või kosmosetehnoloogia tee.“

Paraboollend viiakse koostöös rahvusvaheliste partneritega Luksemburgis läbi 15. oktoobril. Juba 16. novembril saavad huvilised estronautidega kohtuda fännipäeval hariduskeskuses Rakett69 Teadusstuudiod.

Projekt „Eesti otsib estronauti“ toimus esimest korda 2024. aastal ning pälvis laialdast tähelepanu.