Möödunud nädalavahetusel käisid kümme „Eesti otsib estronauti“ projekti kaudu välja valitud Eesti noort Portugalis, kus kogesid paraboollennul kaaluta olekut. EIS-i ning majandus- ja kommunikatsiooniministeeriumi kolmandat korda korraldatud konkursi eesmärk on äratada huvi tehnoloogia- ja kosmosevaldkonna vastu ning näidata noortele, et kosmosesektor on Eestis teostatav karjäärivalik.

Estronaudina Portugalis käinud Tallinna 32. keskkooli 11. klassi õpilase Carola-Elisabeth Anteri kinnitusel olid reis ja paraboollend fantastilised. „Tunded paraboollennul, kui me ei tundnud oma kehakaalu ja saime teha hõljudes ükskõik mida, olid kirjeldamatud,“ meenutab tüdruk. „Me lihtsalt hõljusime, pöörlesime, keerlesime ja seisime tagurpidi lennukis ning midagi ei takistanud seda.“

Kaarli kooli 9. klassi õpilase Elisabeth Mühlbergi sõnul andis terve reis talle juurde palju rohkem, kui ta oodata oskas. „Kogemust on raske sõnadesse panna. Sain kinnitust sellele, millega ma oma tulevikus tegelda soovin.“

Tallinna reaalkooli 10. klassi õpilane Kadri Ööpik lisab, et sai alles pärast paraboollendu aru, mida tähendab inimesele mõjuv raskusjõud. „Kaaluta olekus on igal liigutusel küll palju suurem mõju, aga maksimaalse mõjuni jõudmiseks kulub ka rohkem aega ja lisaks sellele ei saa ise seisma jääda – vaja on seisvat objekti.“ Väiksena astronaudiametist unistanud tüdruk kaalub tulevikuvalikuks meditsiinivaldkonda, kui tema arvates ei välista suunad teineteist. „Võimalik et estronaudi konkurss on süüdanud sädeme,“ jätab ta võimalused avatuks.

„Eesti otsib estronauti“ projekti läbi viiva KVARK-i projektijuhi Riin Teugijase sõnul oli noortel reisil palju avastada. „Kohtusime Portugali kosmoseagentuuri esindajatega ja uudistasime noortega Santa Maria saart, kus on väga palju olulist infrastruktuuri – näiteks rakettide stardiplatvorm,“ ütles Teugijas.

Koostöös Portugali kosmoseagentuuriga toimunud paraboollennul käisid estronautidena Emil Fürstenberg, Emma Marie Ots, Gertrud Pajus (kõik Gustav Adolfi gümnaasium), Britta Maaten (Viljandi Paalalinna kool), Mathilde Neerot (Tallinna prantsuse lütseum), Erik Kiršin (Tartu Descartesi kool), Elisabeth Mühlberg (Kaarli kool), Kadri Ööpik, Hans Krister Kala (mõlemad  Tallinna Reaalkool) ja Carola-Elisabeth Anter (Tallinna 32. keskkool).

„Eesti otsib estronauti“ järgmise aasta konkurss kuulutatakse välja kevadel 2027.